アメリカ企業Blue Origin（ブルーオリジン）は日本時間2025年12月20日、同社の再使用型ロケット「New Shepard（ニューシェパード）」による有人宇宙飛行ミッションを実施しました。搭乗していた6名のクルーは無事地上へ帰還したことを、同社がウェブサイトやSNSで報告しています。
打ち上げに関する情報は以下の通りです。
New Shepard (NS-37)
- ロケット：New Shepard
- 打ち上げ日時：日本時間 2025年12月20日23時15分
- 発射場：ローンチサイト・ワン（西テキサス、アメリカ）
- ペイロード：クルーカプセル（乗員6名）
今回のミッションは「NS-37」と呼ばれています。6名のクルーが搭乗したクルーカプセルはカーマン・ラインを越えて海抜高度107kmの宇宙空間（※）に到達し、発射から約10分後にパラシュートで地上へ帰還しました。
※…国際航空連盟（FAI）によって定められた宇宙空間と地球大気圏の境界は海抜高度100kmで、カーマン・ラインと呼ばれています。
クルーの1人、Michaela BenthausさんはESA＝ヨーロッパ宇宙機関のエンジニアです。2018年にマウンテンバイクの事故で脊髄を損傷し、日常生活で車椅子を利用しています。Blue Originによれば、Benthausさんはカーマン・ラインを通過した初の車椅子使用者となりました。
なお、現在ブルーオリジンが実施している有人宇宙飛行は、地球周回軌道に入らないサブオービタル飛行（弾道飛行）です。今回実施されたNS-37は、同社にとって16回目の有人宇宙飛行ミッションとなりました。
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文／sorae編集部 速報班 編集／sorae編集部
