アメリカ企業SpaceX（スペースX）は日本時間2026年4月11日に「Falcon 9（ファルコン9）」ロケットの打ち上げを実施しました。搭載されていたNorthrop Grumman（ノースロップ・グラマン）の「Cygnus（シグナス）」補給船は予定通りの軌道に投入されたことを、SpaceXとNASA（アメリカ航空宇宙局）が公式サイトやSNSにて報告しています。
打ち上げに関する情報は以下の通りです。
打ち上げ情報：Falcon 9（NG-24）
- ロケット：Falcon 9 Block 5
- 打ち上げ日時：日本時間 2026年4月11日20時41分
- 発射場：ケープカナベラル宇宙軍基地（アメリカ）
- ペイロード：シグナス補給船運用24号機「S.S. Steven R. Nagel」
NG-24について
「NG-24」は、Cygnus補給船によるISS（国際宇宙ステーション）への物資補給ミッションです。与圧貨物モジュールをさらに大型化した「Cygnus XL」と呼ばれるバージョンの2回目の飛行で、合計約5000kgの補給物資が搭載されています。
愛称の「S.S. Steven R. Nagel」は、NASAの宇宙飛行士だったスティーブン・ナゲル氏にちなんで命名されています。空軍のテストパイロットだったナゲル氏は1979年にNASAの宇宙飛行士となり、1985年から1993年にかけてスペースシャトルで4回飛行（うち2回はコマンダーを務める）。NASA退職後はミズーリ大学で講師を務めましたが、2014年に67歳で亡くなりました。
日本時間2026年4月11日20時41分にケープカナベラル宇宙軍基地から打ち上げられたCygnus補給船運用24号機は、発射14分40秒後頃にFalcon 9の2段目から分離。その後は少しずつ高度を上げていき、日本時間2026年4月14日2時20分にISSのロボットアームで把持（キャプチャ）されました。
なお、Falcon 9によるCygnus補給船の打ち上げは、今回が4回目です。Northrop GrummanはCygnusの打ち上げに使用してきた「Antares（アンタレス）」ロケットの1段目を強化した「Antares 330」の開発を進めていますが、初飛行までのギャップを埋めるためにFalcon 9が使用されています。
関連画像・映像
文／sorae編集部 速報班 編集／sorae編集部
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参考文献・出典
- NASA - International Space Station (NASA Blogs)
- Northrop Grumman - NASA Commercial Resupply Mission NG-24
