14億km彼方の輝く「地球」　2013年7月19日に土星探査機カッシーニが撮影

【SAPOD】今日の「宇宙画像」です。soraeが過去に紹介した特徴的な画像や、各国の宇宙機関が公開した魅力的な画像、宇宙天文ファンや専門家からお寄せいただいた画像を紹介しています。（文末に元記事へのリンクがあります）

(引用元：sorae 宇宙へのポータルサイト)

こちらは、2013年7月19日に土星探査機「カッシーニ（Cassini）」の広角カメラで取得したデータをもとに作成された土星の画像です。撮影当時、カッシーニは土星本体が太陽光を遮る影の中に入り、背後からの逆光を利用して土星を観測しました。左上には土星の暗い夜面、右側にはメインリングの一部が写っています。

 

画像の下部に淡く青白い光の帯として見えるのが、衛星エンケラドゥスの氷火山から放出された微細な氷粒子で構成された「E環」です。そのE環と内側のG環は極端に暗いため、輝度を引き上げて視認性を高めています。

また、画像の中央やや右寄りに、青く輝く小さな光点が確認できます。それが、約14億4586万km先にある私たちの「地球」です。

よく「宇宙から国境は見えない」と言われますが、カッシーニが撮影したこの地球は大陸の輪郭すら判別できない小さな点に過ぎません。約80億人の人類と私たちが知るすべての生命が、この惑星に息づいているのです。

 

※…土星の主リングは内側から「D」「C」「B」「A」「F」「G」「E」の順で名付けられています。これより外側にも極端に淡い環が存在しています。

※…本記事は、2022年2月28日に公開した記事を再編集したものです。

 

編集／sorae編集部

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