Rocket Lab（ロケットラボ）は日本時間2026年11月3日、ニュージーランドのマヒア半島にある同社の発射施設から「Electron（エレクトロン）」ロケットを打ち上げ、QPS研究所の小型SAR衛星「QPS-SAR20号機」（愛称「ワダツミ-II」）を所定の軌道へ投入することに成功しました。
打ち上げに関する情報は以下の通りです。
打ち上げ情報：Electron（The Sea God Surveys）
・ロケット：Electron
・打ち上げ日時：日本時間 2026年11月3日 1時41分
・発射場：ロケットラボ第1発射施設 LC-1A（ニュージーランド）
・ペイロード：QPS-SAR 20号機「ワダツミ-II」
今回打ち上げられたQPS-SAR20号機「ワダツミ-II」は、QPS研究所が構築を進めている小型SAR衛星コンステレーションを構成する1機で、高度約575kmの軌道へ投入されました。Rocket Labによると、軌道傾斜角はアジア太平洋地域の観測頻度を高めるように設定されています。
QPS研究所は、3号機以降の商用機について、軌道ごとに日本神話に登場する神々の名前を衛星に冠しています。20号機は、2025年5月に打ち上げられた10号機「ワダツミ-I」と同じ軌道面に投入された2機目の衛星であることから、「ワダツミ-II（ワダツミ・ツー）」と名付けられました。
「ワダツミ-II」は打ち上げから約50分後にElectronから分離され、さらに約30分後には初交信に成功しました。各機器が正常に動作し、衛星の状態が良好であることも確認されています。今後はアンテナの展開と初画像の取得を目指すということです。
Electronは通算99回目 次は「ヤマツミ-II」を打ち上げへ
今回のミッション名「The Sea God Surveys（海の神が見渡す）」も、この衛星の愛称に由来しています。
Rocket LabがElectronロケットでQPS-SARを軌道へ投入するのは、今回で10回目です。いずれも打ち上げに成功しています。また、Electronとしては通算99回目、Rocket Labとしては2026年で20回目のミッションとなりました。Electronは通算100回目の打ち上げが目前に迫っています。
QPS研究所は、2028年5月末までに24機、2030年にはさらに機数を増やした大規模な衛星コンステレーションの構築を目指しています。今回のミッション完了後も、Electronによる8回の専用打ち上げが予定されています。次のElectronの打ち上げもQPS研究所向けで、QPS-SAR19号機「ヤマツミ-II」が日本時間11月14日以降に打ち上げられる予定です。
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文／sorae編集部 速報班 編集／sorae編集部
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参考文献・出典
- Rocket Lab - Mission Success: Rocket Lab Launches 99th Electron Mission
- QPS研究所 - 2026年11月3日（日本時間）にQPS-SAR20号機「ワダツミ-II」が打ち上げられ、初交信に成功しました
- QPS研究所 - [打上げ予定日変更] 小型SAR衛星QPS-SAR19号機「ヤマツミ-II」
- Go4Liftoff - Electron | The Sea God Surveys (iQPS Launch 9)
