【SAPOD】今日の「宇宙画像」です。soraeが過去に紹介した特徴的な画像や、各国の宇宙機関が公開した魅力的な画像、宇宙天文ファンや専門家からお寄せいただいた画像を紹介しています。（文末に元記事へのリンクがあります）【▲ 赤色矮星の周囲を公転する系外惑星TOI-1231 bの想像図（NASA/JPL-Caltech）】
(引用元：NASA)
こちらは、地球から約90光年先に位置する太陽系外惑星「TOI-1231 b」の想像図です。NASAの系外惑星探査衛星「TESS（テス）」の観測データにもとづき、2021年に国際研究チームによって発見が報告され、同年6月3日にはNASAの太陽系外惑星アーカイブに登録されました。
※本記事は、NASAが2021年に公開した画像記事やニュースリリースの内容に、2025年現在の情報を加えて再構成したものです。
Source
- Image Credit: NASA/JPL-Caltech
- NASA - In Orbit Around a Red Dwarf Star
TOI-1231 bの半径は地球の約3.6倍と考えられており、見た目は海王星に似たガス惑星（サブネプチューン）とみられています。公転周期（“1年”）は約24日。主星が太陽よりも小さく冷たい赤色矮星であるため、惑星は恒星に比較的近い軌道を回りながらも、典型的な「ホット・ジュピター」のような高温の世界ではなく、平衡温度は摂氏約57度と、比較的穏やかな環境に保たれていると推定されています。
このため、大気を分光観測するのに適したターゲットとされており、発見後にはハッブル宇宙望遠鏡による追加観測が計画されました。さらに2024年には、系外惑星のメタン検出を目指すジェイムズ・ウェッブ宇宙望遠鏡の観測プログラムの対象にも選ばれており、今後の観測で大気の詳しい姿が明らかになると期待されています。
※研究チームは、地球より大きく海王星よりやや小さいことから「サブネプチューンと呼べる」とコメントしています。同じようなサイズのガス惑星は「ミニネプチューン」と呼ばれることもあり、論文によって呼び方が必ずしも統一されていません。
編集／sorae編集部
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