(引用元：sorae 宇宙へのポータルサイト)
- Image Credit: ESO/VPHAS+ team. Acknowledgement: CASU
- sorae - “じょうぎ座”の連星に秘められた歴史 いくつもの謎を説明できるシナリオとは？
こちらは、soraeが2024年4月27日の記事内で紹介した『連星「HD 148937」と星雲「NGC 6164」および「NGC 6165」』です。中央で明るく輝いている星がHD 148937で、その右上（北西側）がNGC 6164、左下（南東側）がNGC 6165と呼ばれています。
一般的に、連星をなす複数の恒星は同じタイミングで形成されるため、年齢は揃っているはずだと考えられています。ところが、ヨーロッパ南天天文台（ESO）の天文学者Abigail Frostさんを筆頭とする研究チームは、HD 148937をなす2つの大質量星のうち、年齢約270万年と推定される主星よりも伴星のほうが少なくとも約140万年、場合によっては約390万年ほど古く見えるといいます。
さらに、主星は大質量星としてはめずらしく磁場を持っていますが、伴星は持っていないという点でも違いがあります。ESOによると、磁場は太陽のような軽い星では共通する特徴ですが、重い星では軽い星のようには磁場を維持できません。しかし、一部の大質量星にはたしかに磁場が存在していて、天文学における長年の謎の一つに数えられるといいます。
また、HD 148937を挟むように取り囲むNGC 6164とNGC 6165はこの連星よりも数百倍は若く、形成されてから7500年程度しか経っていません。そのうえ、星雲には窒素・炭素・酸素といった元素が豊富に存在しているといいます。惑星状星雲や超新星残骸のような“恒星の死”に関連する天体で検出されるのは不思議なことではありませんが、これらはHD 148937のような星であれば通常なら星の奥深くに存在するはずの元素であることから、過去に起きた何らかの破壊的な出来事によって放出されたのかもしれません。
（元記事より一部要約）
文／sorae編集部
