水星探査機「みお」第1回金星スイングバイ実施　通過時の写真を公開

2020-10-16 2020-10-16

金木利憲

日本の水星磁気圏探査機「みお」（MMO）も結合された、日本・ヨーロッパ合同の水星探査機「ベピ・コロンボ」（BepiColombo）は、2020年10月14日、金星スイングバイを実施しました。全2回のうち1回目になります。

金星への最接近日時は10月15日12時58分（日本標準時）、距離は約1万720km。通過時に搭載カメラで撮った写真がESAのwebサイトで公開されました。左下の輝点が金星で、映り込んでいるのは「ベピ・コロンボ」のアンテナです。

「みお」のスイングバイ時の写真 — ▲スイングバイ時の写真。左下の明るい点が金星。(credit: ESA/BepiColombo/MTM, CC BY-SA 3.0 IGO)

また、「みお」の公式Twitterでは最接近時のGIF動画も公開されています。

10月15日12時58分（日本時間）、
金星スイングバイ最接近！

地面は見えないけれど、
明るく輝いていてとってもキレイだったよ！https://t.co/9hicH8A59o #BepiColomboVenusFlyby #みお #金星スイングバイ pic.twitter.com/Uh97YVWPP7
— みお (MIO) (@JAXA_MMO) October 15, 2020

スイングバイに際しては、日本の金星探査機「あかつき」（PLANET-C）および惑星分光観測衛星「ひさき」（SPRINT-A）と連携観測も行ったとのことです。
「ベピ・コロンボ」は2018年10月20日（日本標準時）に打ち上げられ、2020年4月10日に地球スイングバイを行っています。この後は2021年8月に第2回の金星スイングバイを実施、更に全5回の水星スイングバイを行い、水星到着は2025年になる予定です。