ロケットラボ、QPS研究所の小型SAR衛星「ミクラ-I」の打ち上げに成功

2026-08-07 2026-08-07

sorae編集部速報班

Rocket Lab（ロケットラボ）は日本時間2026年8月6日、ニュージーランドのマヒア半島にある同社の発射施設から「Electron（エレクトロン）」ロケットを打ち上げ、QPS研究所の小型SAR衛星「QPS-SAR 13号機（ミクラ-I）」を所定の軌道へ投入することに成功しました。

打ち上げに関する情報は以下の通りです。

打ち上げ情報：Electron（The Grain Goddess Provides）

・ロケット：Electron
・打ち上げ日時：日本時間 2026年8月6日 18時18分
・発射場：ロケットラボ第1発射施設 LC-1A（ニュージーランド）
・ペイロード：QPS-SAR 13号機「ミクラ-I」

今回打ち上げられたQPS-SAR 13号機は、QPS研究所が構築を進めている小型SAR衛星コンステレーションを構成する1機です。なお、「13号機」という番号は打ち上げ契約の手続き順に付与されているため、実際の打ち上げ順とは異なります。2025年に14号機と15号機が先行して打ち上げられており、今回はそれに続く形での軌道投入となりました。

QPS研究所は、合計36機の衛星を12の軌道に3機ずつ配置し、軌道ごとに日本神話に登場する神々の名前を冠しています。13号機は新たな軌道に投入される最初の衛星であることから、穀物や食物、豊かさを象徴する神にちなんで「ミクラ-I（ミクラ・ワン）」と名付けられました。

ミッションの詳細と今後の展望

今回のミッション名「The Grain Goddess Provides（穀物の女神が恵みを与える）」も、この衛星の愛称に由来しています。ミッションパッチには実り豊かな稲穂が描かれており、そこにあしらわれた7つの星は、これまでにElectronロケットで打ち上げられたQPS-SARの数を表しています。

Rocket Labにとって、QPS-SARの打ち上げは今回で8回目となり、そのすべてを成功に導いています。QPS研究所は2030年までに36機体制のコンステレーションを完成させるべく、Electronでの専用打ち上げをさらに10回分契約しています。

次回のQPS-SAR打ち上げミッションは「The Lightning God Defends」と名付けられており、QPS-SAR 18号機「スサノオ-II」が2026年8月後半以降に同じく第1発射施設から打ち上げられる予定です。