ミズノ（美津濃株式会社）は2026年10月22日、JAXA（宇宙航空研究開発機構）発のスタートアップであるemblem株式会社が開発する「ウェアラブル飛行装置」向けに、パイロットが着用するギアを開発したと発表しました。
手を使わずに飛び、飛んだ先で作業する
ウェアラブル飛行装置は、エンジンを背負って空を飛ぶ装置です。飛ぶこと自体ではなく、飛んだ先で何ができるかを重視していて、手を使わずに飛行できることを目指しています。車やヘリコプターでは近づきにくい場所での人命救助や、飛びながらの作業などでの活用を想定しています。ミズノによると、現在は両手で作業できる状態での飛行に成功しており、2030年にプロトタイプの販売や実用化を目指しているといいます。
emblemは、JAXAの研究者らが2024年2月に設立した企業です。同社によると、同年10月に航空技術部門発としては2社目のJAXAスタートアップに認定されました。石川県加賀市に開発拠点を置き、飛行試験を重ねています。
足を支える「あぶみ」で体の負担を分散
ミズノが担当したのは、パイロットが身に着ける「あぶみ」と「ウエア」です。
飛行中は、体とエンジンをハーネスでつなぐ必要があります。従来の上半身だけを支えるハーネスでは、圧力が鼠径（そけい）部に集中して体に大きな負担がかかり、長時間の飛行が難しいという課題がありました。そこでミズノとJAXAは、足を踏みかけて体を支える「あぶみ」を共同開発しました。あぶみを使うと、腰と太ももに装着するハーネスから体にかかる圧力が分散・軽減されることを確認したといいます。
ウエアには、ミズノ独自のウエア設計「ダイナモーションフィット」を採用しました。手を使う作業のしやすさを考えて袖の下の部分を工夫し、エンジンの熱から身を守るため、耐熱性と耐炎性に優れた素材を使っています。さらにミズノは、スポーツ用具の開発で培った研究理論をもとに独自の姿勢制御理論を構築しました。この理論は、飛行中の姿勢を安定させるアルゴリズムに採用されています。
emblemは2024年度から、NEDO（新エネルギー・産業技術総合開発機構）の先導研究プログラムで、JAXAやミズノなどと連携して開発を進めてきました。スポーツ用品の開発で培った知見が、飛行中の体への負担軽減や動きやすさの向上に生かされています。
なお、ウェアラブル飛行装置は、ミズノ創業120周年を記念した「ミズノスポーツフェスティバル」（10月24日〜25日、大阪）で展示される予定です。
文・編集／sorae編集部
