NASA探査機ルーシー 2回目の小惑星フライバイ探査を実施

12年にわたって複数の小惑星を探査する、NASA=アメリカ航空宇宙局の「Lucy(ルーシー)」ミッション。

今回、2回目の小惑星フライバイ探査が行われ、画像が公開されました。

目標は、小惑星帯の小惑星「Donaldjohanson(ドナルドジョハンソン)」。

日本時間2025年4月21日未明に960kmまで接近し、予想外に長かったその姿をカメラで捉えました。

ミッションの主な目標は、木星の公転軌道上にある「トロヤ群」と呼ばれるグループの小惑星。

2027年8月には、トロヤ群で最初の目標となる小惑星「Eurybates(エウリュバテス)」をフライバイ探査する予定です。

Lucy探査機の望遠カメラ「L’LORRI」で撮影された小惑星「Donaldjohanson(ドナルドジョハンソン)」
【▲ Lucy探査機の望遠カメラ「L’LORRI」で撮影された小惑星「Donaldjohanson(ドナルドジョハンソン)」(Credit: NASA/Goddard/SwRI/Johns Hopkins APL/NOIRLab)】
Lucy探査機の望遠カメラ「L’LORRI」で撮影された小惑星「Donaldjohanson(ドナルドジョハンソン)」の画像をつなげたアニメーション(Credit: NASA/Goddard/SwRI/Johns Hopkins APL)
【▲ Lucy探査機の望遠カメラ「L’LORRI」で撮影された小惑星「Donaldjohanson(ドナルドジョハンソン)」の画像をつなげたアニメーション(Credit: NASA/Goddard/SwRI/Johns Hopkins APL)】

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文/ソラノサキ 編集/sorae編集部

参考文献・出典