SpaceX（スペースX）は日本時間2026年10月2日、NASAのケネディ宇宙センターから「Falcon Heavy（ファルコンヘビー）」ロケットを打ち上げました。搭載されていたのはNRO（アメリカ国家偵察局）のペイロードで、NROとSpaceXは打ち上げの成功を報告しています。
打ち上げに関する情報は以下の通りです。
打ち上げ情報：Falcon Heavy（NROL-97）
・ロケット：Falcon Heavy
・打ち上げ日時：日本時間 2026年10月2日 12時54分
・発射場：ケネディ宇宙センター LC-39A（アメリカ）
・ペイロード：名称・機数非公開のNROのペイロード
「NROL-97」はNROのミッション名で、ペイロードの詳細は公開されていません。NROミッションでFalcon Heavyが使用されたのは、今回が初めてとなります。
今回の打ち上げは、SSC（アメリカ宇宙軍の宇宙システム軍団）とNROによる国家安全保障宇宙打ち上げプログラム「NSSL」のフェーズ3・レーン2契約に基づいています。同契約により2025年に発注されたNROのミッションとして、初めて実施されました。
NROによると、NROL-97のミッションパッチは2001年9月11日のアメリカ同時多発テロから25年を迎えたことにちなみ、犠牲者を追悼するデザインになっています。灯台から伸びる光の両端は時計の文字盤の「9」と「11」の位置に合わせられており、4つの星（上下左右にある4つの三角形と思われる）は失われた4機の航空機を、月は2026年9月11日の月相を表しているといいます。
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文／sorae編集部 速報班 編集／sorae編集部
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参考文献・出典
- NRO - Launch NROL 97
- SpaceX - NROL-97 Mission
- Spaceflight Now - Falcon Heavy flies its first mission for U.S. spy satellite agency
- Go4Liftoff - Falcon Heavy | NROL-97
