(引用元：国立天文台)
2026年9月25日は「中秋の名月」です。お月見といえば満月を思い浮かべますが、今年、月が満月になるのは27日。名月と満月の日付が2日ずれています。
こちらの画像は、NASAの科学可視化スタジオ（SVS）が公開している月のシミュレーションから、日本時間9月25日20時にあたる画像を選んだものです。この月のシミュレーションには、NASAの月周回探査機「ルナー・リコネサンス・オービター（LRO）」が取得した月面の地形データなどが使われています。
中秋の名月が満月とは限らない理由
中秋の名月とは、かつて使われていた太陰太陽暦の8月15日の夜に見える月のことです。この暦では、新月の瞬間を含む日を、その月の1日とします。そのため、暦の15日は、新月から約14日が経過したころにあたります。一方、新月から満月までは平均で約14.8日かかり、その長さも一定ではありません。こうした違いから、15日の夜が必ず満月になるわけではないのです。
国立天文台によると、2026年の中秋の名月は9月25日。一方、月が地球から見て太陽と反対方向になる満月の瞬間は、9月27日午前1時49分（日本時間）です。名月と満月の日付が2日ずれるのは少し珍しく、前回は2017年、次は2043年になるといいます。
25日の名月と27日の月、どこが違う？
NASA SVSの画像をもとに、9月25日20時の中秋の名月と、27日午前2時の月を交互に表示したアニメーションを作成しました。時刻はいずれも日本時間です。
NASA SVSのデータによると、25日20時の月は、見かけの円盤のうち太陽に照らされて見える部分の割合「輝面比」が98.2％。27日午前2時には99.94％になります。交互に見ると、25日の月は画像の左側がわずかに欠けていることがわかります。
アニメーションに使った27日午前2時の画像は、満月の瞬間から11分後にあたります。満月に近い月を眺めるなら、26日の夜から27日未明にかけてがおすすめです。25日の中秋の名月も肉眼ではほぼ丸く見えますが、今年は月の縁にも目を向けて、お月見を楽しんでみてください！
編集／sorae編集部
