株式会社アクセルスペースは2026年10月15日、宇宙用機器を対象とした軌道上実証サービス「AxelLiner Laboratory（アクセルライナーラボラトリー、AL Lab）」の適用第1号として、ASPINA シナノケンシ株式会社と共同開発したリアクションホイールの軌道上実証を行うと発表しました。
リアクションホイールは、地球観測衛星「GRUS-3（グルーススリー）」の1機に搭載され、2026年7月7日に打ち上げられています。実証の開始時期は決まり次第発表されます。
衛星の向きを制御する基幹部品を短納期で
リアクションホイールは、衛星の内部でホイール（はずみ車）の回転数を変え、その反作用を利用して衛星の向きを制御する機器です。地上を撮影する地球観測衛星では、カメラを目標に正確に向けるために重要な役割を担います。
一方でリアクションホイールは、衛星の基幹部品でありながら納期が長く、高価になりやすいという課題があります。両社は2020年から100kg級衛星向けのリアクションホイールを共同開発してきました。小型衛星での使用に合った品質を確保しながら、受注から出荷までを2〜3か月に短縮することを目指しています。
ASPINAは、精密モーターを手がける長野県上田市の企業です。電子部品などに民生品を積極的に取り入れることで、短納期とコストの低減を図っています。同社は100kg級のほか、200kg級、300kg級、500kg級の衛星向けや、CubeSat向けの超小型リアクションホイールも開発しています。
今回の実証では、リアクションホイールの信頼性、姿勢制御の性能、宇宙環境での特性を検証します。得られたデータはASPINAに提供され、今後の開発・製品化に生かされます。
「宇宙での動作実績」が部品メーカーの壁に
宇宙用の部品は、地上の試験をクリアしても、実際に宇宙で動いた実績（フライトヘリテージ）がなければ、衛星メーカーに採用されにくい傾向があります。新しく宇宙分野に参入するメーカーにとっては、この実績をどう積むかが大きな課題です。
国内では、JAXA（宇宙航空研究開発機構）が2016年から「革新的衛星技術実証プログラム」を実施し、実証の機会を提供してきました。アクセルスペースは2024年のAL Lab発表時、こうした実証機会について、実施頻度や採択から打ち上げまでに数年かかることを課題に挙げています。
AL Labは、自社の100kg級小型衛星の搭載スペースを分割し、顧客の機器に割り当てるサービスです。宇宙戦略基金でも衛星部品・コンポーネントの開発・実証が支援テーマとなるなか、同社は短期間で利用できる軌道上実証への需要が高まると見込んでいます。
今回の実証は、民間の衛星を活用し、国内の部品メーカーによる宇宙での動作実績の取得を支援する取り組みです。
高速通信系統に不具合のあるGRUS-3で実証へ
リアクションホイールを搭載したGRUS-3は、高速通信系統に不具合が確認された4機のうちの1機です。アクセルスペースは2026年10月6日、この4機の不具合は高速通信系統の恒久故障で、それ以外の機器は正常だと発表していました。
今回の発表では、同社はこの衛星でも軌道上実証は可能だと説明しています。
文・編集／sorae編集部
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参考文献・出典
- アクセルスペース - AxelLiner Laboratory、初の軌道上実証ミッション実施へ
- アクセルスペース - アクセルスペース、AxelLiner事業の新サービス「AxelLiner Laboratory（AL Lab）」を発表
- アクセルスペース - AxelGlobe事業の小型衛星「GRUS-3」の不具合に関する状況及びアドバイザリーボード設置について
- ASPINA - 小型人工衛星に最適なQCDのバランスを追求
