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10月31日はハロウィン！
街中のハロウィンにあやかった装飾を見るのも楽しいですし、土日にはコスプレを計画している人もいるでしょう。そんなハロウィンを祝福しているような、「どう見てもパンプキンな太陽の画像」がNASAによって撮影されていました。
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2014年の10月8日に撮影されたこの画像は、NASAの太陽観測衛星「ソーラー・ダイナミクス・オブザーバトリー（SDO）」によって、171と193オングストロームの波長を利用して捉えられました。太陽の活動領域が、まるでかぼちゃをくり抜いたジャック・オ・ランタンみたいですね！
この太陽の活動領域からはより多くの光やエネルギーが放出されており、それが太陽大気を覆う強力で複雑な磁気フィールドのコロナとなるのです。またこのオレンジ〜ゴールドの色は着色されたもので、実際の見た目とは異なります。
一見ただの輝く光球にしか見えない太陽ですが、今回のように紫外線や磁気フィールドを観測すると非常に興味深い顔を覗かせてくれます。10月31日のハロウィンでは、太陽はどんな顔をしているのでしょうか？
Source
- Image Credit: NASA
- NASA – Pumpkin Sun
文／塚本直樹
