ヨーロッパのアリアンスペースは2017年8月1日、「ヴェガ」ロケットをフランス領ギアナから打ち上げました。打ち上げは成功し、2つの地球観測衛星を予定された軌道へと投入しています。
今回打ち上げられた人工衛星は「Optsat-3000」と「Venμs」。Optsat-3000はイタリアの防衛省による高解像度センシング衛星で、重量は368kg。一方Venμsはフランスやイスラエルによる農業や環境モニタリングに利用される小型衛星で、重量は264kg。またVenμsは電子推進システムのテストも計画されています。それぞれの衛星の計画運用期間は7年と4年半です。
今回打ち上げられたヴェガでは、ペイロードを覆うフェアリングを軽量化。素材や製造方法を改良するだけでなく、パネルの枚数を減らしたり、機械的なジョイントを廃するなどの改良が施されています。さらに打ち上げ時の音響効果を減らすために、発射台も改良されています。
Image Credit: ESA
■VEGA LOFTS TWO SATELLITES ON SECOND LAUNCH THIS YEAR
http://m.esa.int/Our_Activities/Space_Transportation/Vega_lofts_two_satellites_on_second_launch_this_year
