アリアンスペース社は2015年12月3日13時4分（日本時間）、宇宙重力波望遠鏡の実現に必要な新技術の実証機「LISAパスファインダー」を、南米仏領ギアナのギアナ宇宙センターから打ち上げた。
ロケットは順調に飛行し、約1時間45分後に衛星を分離して打ち上げに成功した。
LISAパスファインダーは欧州宇宙機関（ESA）と米航空宇宙局（NASA）の共同ミッションで、両機関が2030年代に実現を計画している宇宙重力波望遠鏡「eLISA」の開発に必要な、新しい技術の実証試験を行う衛星として開発された。
製造はエアバス・ディフェンス&スペース社が担当した。打ち上げ時の質量は約1900kgで、設計寿命は1年が予定されている。太陽・地球系のラグランジュ第1点で運用される。
重力波の存在はこれまで間接的にしか証明されたことがなく、eLISAによって直接検出に成功すれば世界初のこととなる。
ヴェガはアリアンスペース社が運用する小型の固体ロケットで、今回が6機目の打ち上げとなり、すべて成功している。
Image Credit: ESA
■Arianespace - Mission Update - The sixth Vega success supports European science with launch of the LISA Pathfinder space probe
http://www.arianespace.com/news-mission-update/2015/1371-success.asp
