ソンブレロ銀河を"音"で楽しむ！天体のソニフィケーション【今日の宇宙画像】

【SAPOD】今日の「宇宙画像」です。soraeが過去に紹介した特徴的な画像や、各国の宇宙機関が公開した魅力的な画像、宇宙天文ファンや専門家からお寄せいただいた画像を紹介しています。（文末に元記事へのリンクがあります）

(引用元：sorae 宇宙へのポータルサイト)

今回紹介するのは、おとめ座の方向に位置する銀河「M104」こと「ソンブレロ銀河（Sombrero Galaxy）」の画像をもとに、音に変換した動画です。

まず、ソンブレロ銀河について解説します。この銀河が「ソンブレロ銀河（Sombrero Galaxy）」と呼ばれるようになったのは、その形がメキシコの帽子「ソンブレロ」に似ているためです。一見すると渦巻銀河のように見えますが、近年の観測によって、内部に渦巻構造を持つ楕円銀河であることが判明しました。

• まるで輝く巨大なリング　ウェッブ宇宙望遠鏡が観測した「ソンブレロ銀河」

 

では、ソンブレロ銀河のような特徴的な銀河の画像を「音」に変換すると、どのように聞こえるのでしょうか？さっそく聞いてみましょう。

動画では、3つのソンブレロ銀河の画像が並んでいます。上から順に、「スピッツァー宇宙望遠鏡」「ハッブル宇宙望遠鏡」「チャンドラX線観測衛星」が撮影したものです。

まるで遠い宇宙からの信号のような、不思議な音色に感じませんでしたか？

このように、非言語音を利用して画像などの情報を伝える手法は「ソニフィケーション（可聴化）」と呼ばれています。ソンブレロ銀河のソニフィケーションでは、3つの宇宙望遠鏡による観測データに基づいて作られた「音」が、画像を上から下へスキャンするように再生されます。

動画を公開したNASAやチャンドラX線センターでは、ソンブレロ銀河のほかにも特徴的な天体の「ソニフィケーション」を行っており、それぞれの天体の特徴を「音」として表現しています。例えば、超新星残骸「カシオペヤ座A」や、あの美しい「バタフライ星雲」などもソニフィケーションの対象となっており、それぞれ異なるデータに基づいた独自の音響が作成されています。

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編集／sorae編集部

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