探査機ニュー・ホライズンズが見た「冥王星の風景」【今日の宇宙画像】

【SAPOD】今日の「宇宙画像」です。soraeが過去に紹介した特徴的な画像や、各国の宇宙機関が公開した魅力的な画像、宇宙天文ファンや専門家からお寄せいただいた画像を紹介しています。（文末に元記事へのリンクがあります）

(引用元：sorae 宇宙へのポータルサイト)

 

2015年7月14日、NASAの探査機ニュー・ホライズンズは2006年の打ち上げから9年の時を経て、史上初となる冥王星の接近観測を行いました。冒頭の画像は最接近から15分後、冥王星から約18000km離れたところでニュー・ホライズンズが撮影したものです。

画像右側には「スプートニク平原」と呼ばれている平らな部分が大きく広がっています（※冥王星にある「ハート型の領域」の西側がスプートニク平原。関連記事の画像を参照）。

画像左側は山々が連なっており、手前が「ノルゲイ山地」、地平線のほうに見えるのは「ヒラリー山地」と名付けられています。これらの山々で高いものは約3500m、画像全体の横幅はおよそ380kmに相当します。

冥王星を接近観測したニュー・ホライズンズは、その後2019年1月1日に太陽系外縁天体「アロコス」（観測当時は「ウルティマ・トゥーレ」と呼ばれていた）の接近観測を行い、現在も太陽系の外に向かって飛行を続けています。

 

 

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