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現在も地上400kmの軌道を周回している、国際宇宙ステーション（ISS）。さまざまな技術開発や研究の場となっているこの宇宙ステーションですが、とうとう打ち上げから地球10万周を超えたことが発表されました！
2000年から人が搭乗しての運用が始まった国際宇宙ステーション。これまでの総飛行距離は42億5404万6974kmとなっています。火星を10往復するほどの距離を周回したISSも素晴らしいですし、逆に火星も相当遠いこともわかりますね。
1998年に初めての組立が始まったISS。本来は2016年に運用が終了する予定でしたが、代わりとなる長期滞在が可能な施設がなく、2024年まで運用が継続されることが決定されています。本体はアメリカ側モジュールにロシア側モジュール、それにトラスから構成され、日本の実験棟「きぼう」なども設置されています。そして、大きさはアメリカンフットボールグラウンドくらいとなっています。
これまで、ISSには222人の宇宙飛行士が滞在してきました。また6月24日には日本人宇宙飛行士の大西卓哉さんが打ち上げられ、ISSでの長期滞在ミッションを行う予定です。こちらのページでISSがいつ東京の頭上を通るかがわかるので、来月からは空を見上げて、大西宇宙飛行士が滞在するISSの観察にチャレンジしてみるのも面白そうですね！
Image Credit: NASA
■International Space Station completes its 100,000th orbit
http://www.gizmag.com/iss-100000th-orbit-earth/43352/
